Artigo de opinião de Luís Amado – founder da LESS – publicado na newsletter do Centre for Responsible Business and Leadership da UCP

Quando fazemos algo que não pretendíamos, dizemos: “Desculpe, não fiz de propósito!”. Isso mostra a necessidade de um propósito para que os nossos atos sejam intencionados.

Quando gerimos um projeto ou organização, o propósito deve estar presente, bem definido e conhecido por todos, caso contrário as coisas são feitas sem propósito e não correm bem para ninguém.

Posto isto, não devemos nos surpreender com o protagonismo que, atualmente, o propósito assume nas arenas empresariais e de gestão.

Podemos dizer, e é verdade, que o propósito não é um tema novo. A citação de Aristóteles sobre o propósito “Onde o talento e a necessidade do mundo se encontram, aí reside o seu propósito” ou Abraham Lincoln “Cumpra o seu propósito e logo se sentirá tão bem como sempre” comprovam-no.

Para mim, a questão-chave é mais sobre o impacto causado pelo propósito escolhido para as organizações e sociedades, do que a existência do propósito em si que parece indiscutível.

Se nós, como sociedade global, escolhemos os propósitos certos, devemos nos sentir bem, como diz Lincoln, mas… eu acho que não nos sentimos. É porque Lincoln não está certo ou porque escolhemos os propósitos errados?

Aposto mais nesta última opção. Nas últimas décadas, substituímos propósito por objetivos, geralmente objetivos de curto prazo e, ousaria dizer, míopes, não apenas em termos de prazo, mas também de alcance. E gerimos empresas “de sucesso” com base nesses objetivos.

A importância do propósito não é nova, mas, se quisermos criar impacto, precisamos usá-lo de forma diferente. Quando me refiro a impacto, refiro-me à criação de valor para a sociedade como um todo, para todos os stakeholders e não apenas ou principalmente para os acionistas.

Acho que essa é a razão que está por trás do Relatório McKinsey & Company de setembro de 2020 “O ensaio pioneiro” de Milton Friedman sobre o propósito corporativo que foi publicado a 13 de setembro de 1970. Quanto é que o pensamento ao nível da gestão evoluiu? Acredito que o pensamento dos gestores evoluiu e os objetivos de negócios bem-sucedidos não serão mais a maximização do lucro ou a criação de valor para os acionistas.

Esta forma diferente de pensar é claramente expressa pelo professor Collin Mayer, da Universidade de Oxford e autor do livro “Prosperidade”, quando afirma que se os alunos aprendem que o propósito de um negócio é maximizar o lucro dos acionistas, isso está fundamentalmente errado.

Mas também, em declarações como a seguinte: “A sociedade está a exigir que as empresas, públicas e privadas, tenham um propósito social. Para prosperar ao longo do tempo, as empresas não devem apenas apresentar desempenho financeiro, mas também mostrar como fazer uma contribuição positiva para a sociedade. As empresas devem beneficiar todas as partes envolvidas, incluindo acionistas, funcionários, clientes e as comunidades em que operam. Sem um sentido de propósito, nenhuma empresa, seja pública ou privada, pode atingir todo o seu potencial. No final das contas, ela perderá a licença para operar dos principais interessados” por Larry Fink fundador, presidente e CEO da BlackRock, Inc, em janeiro de 2018.

Mas estas novas maneiras radicais de olhar para o negócio, nomeadamente sobre o seu propósito, são uma coisa nova? Não, não são, apenas foram esquecidas nas últimas décadas e substituídas pelos objetivos de curto prazo do valor nos mercados bolsistas, dos relatórios trimestrais, dos prémios,… Basta ler as citações de Henry Ford (30 de julho de 1863 – 7 de abril de 1947): “Um negócio que não faz nada para além de dinheiro é um mau negócio” ou “Fazer pelo mundo mais do que o mundo faz por nós é que é o sucesso”.

Cabe a nós aprender com as situações do passado.

Foi o que os fundadores do B Lab fizeram quando criaram a Avaliação de Impacto B depois de ver a empresa (que criaram e venderam com sucesso) indo, na sua opinião, na direção errada.

A Avaliação de Impacto B é uma ferramenta aberta que permite gerir a sua organização com o objetivo de impactar, levando em consideração todos os stakeholders e criando valor positivo para a sociedade. Avalia e dá pistas de melhoria em 5 áreas distintas: Gestão, Trabalhadores, Meio Ambiente, Comunidade e Clientes; levando a uma certificação como B Corp e promovendo a partilha das melhores práticas entre a comunidade B Corp de mais de 3.500 empresas, de todas as dimensões, de diversas áreas e de todo o mundo.

Juntamente com esta ferramenta, foi desenvolvida em conjunto com o Pacto Global da UN uma nova ferramenta: o gestor de Ações ODS. Esta ferramenta indica os ODSs mais relevantes para a sua organização, avalia o seu desempenho em relação aos mesmos e fornece pistas para uma gestão impactante em relação aos mais relevantes.

Eu desafio todos vocês, como nós (B Lab) desafiámos os CEOs da Business Round Table, em agosto de 2019: Vamos trabalhar juntos! Rumo a um sistema económico inclusivo, igualitário e regenerativo para todas as pessoas e o planeta. Temos as ferramentas para gerir com propósito de impacto, medir e gerir a criação de valor além das receitas, sem esquecê-las.

Isto pode não ser algo completamente novo, mas ganhou um sentido de urgência sem dúvida. Pelo menos para mim, como pai de quatro filhos, preocupado com o mundo em que os meus filhos irão viver e, espero, com alguns de vocês também.

Tenha uma ótima e impactante semana!